根据中国职业规划师协会的定义：职业发展是组织用来帮助员工获取目前及将来工作所需的技能、知识的一种规划。实际上，职业发展是组织对企业人力资源进行的知识、能力和技术的发展性培训、教育等活动。
职业发展是致力于个人职业道路的探索、建立、取得成功和成就的终身的职业活动。是组织有效开发人力资源，确保组织需要的岗位有充足人选的方法。
职业生涯规划的内涵要想使自己的一生过得有意义，每个人都应该有自己的职业生涯规划。特别是对于年轻人而言，由于他们往往处在对其职业生涯的探索阶段，因而这一阶段对其职业选择及职业生涯发展有着十分重要的意义。
职业生涯规划是指将个人发展与组织发展相结合，对决定一个人职业生涯的主、客观因素进行分析、总结和测定，确立其职业发展目标，并选择实现这一目标的职业，编制相应的工作、教育和培训的行动计划，对每一个步骤的时间、顺序和方向做出合理的安排。
职业生涯规划又可以分为内职业生涯规划和外职业生涯规划。
职业生涯规划能使人审时度势，安排好未来。有目标，生活才不盲目；有追求，生活才有动力。设计自己的职业生涯，就是将理想转化为实际方案。一个人的事业究竟应向哪个方向发展，可以通过制定职业生涯规划来明确。也就是说，一个人可以对今后所要从事的职业、担负的工作职务和工作职位等一系列发展道路做出设想和计划。个体职业生涯规划与其所处的家庭以及社会存在着密切的关系。
每个人对自身的能力有客观、正确的认识，才能明白自己能干什么和不能干什么，从而设计自己的职业生涯。
影响职业生涯规划的因素职业生涯规划首先要选择职业道路，进而考虑能否获得成功，成就能有多大。人们的职业道路选择、职业发展和事业能否成功，受到个人、家庭与社会多方面的影响。总地来看，影响职业生涯规划的因素包括以下几个方面。
1.教育背景
教育是赋予个人才能、塑造个人人格、促进个人发展的社会活动。它奠定了人的基本素质，对人的职业生涯有着巨大的影响。
（1）获得不同程度教育的人，在进行个人职业选择与被选择时，具有不同的能量，这关系着他职业生涯的开端与适应期是否良好，还关系着他以后的发展、晋升方面是否顺利。从一般规律看，一个人所接受的教育水平越高，其职业生涯就越可能顺利。有较高教育水平的人，在就业以后一般都有较大的发展，即使他们的工作不尽如人意，但其流动的能力与动机较强，常常能够使自己的状况越变越好。
（2）人们所学的专业对其职业生涯往往有决定性的影响，往往决定其职业生涯的前半部分以至一生的职业类别。即使人们转换职业，也往往与其所学的专业有一定的联系；或者以所学的专业理论、知识、技能为基础，流动到更高层次的职业岗位上。例如，从机械专业的技术员、工程师晋升为机械厂的总工程师，而后又成为该单位的厂长。因此，一专多能者、专业水平和应用技能（如外语、计算机）俱佳者，往往能够得到较多的机会，在职业生涯发展中居于主动。如果一个人学习的是属于朝阳行业的专业，目前与未来的机遇都会更多。
2．家庭影响
家庭是人生活的重要场所，也是造就个人素质以至影响其职业生涯的主要因素之一。人的社会化，从出生的一瞬间就已开始。一个人在幼年时期，就开始
出生的一瞬间就已开始。一个人在幼年时期，就开始受到家庭的深刻影响，长期潜移默化，会使人形成一定的价值观和行为模式。许多人还会受到家庭中父兄的教诲和各种影响，自觉不自觉地习得某些职业知识和技能。因此，有的教育专家认为，“家长是孩子做人的第一任老师，家庭是孩子生活的第一所学校。”这种价值观、行为模式、职业知识和技能的习得，必然会从根本上影响一个人的职业理想和职业目标，影响其职业选择的方向、种类，决定其选择的冒险与妥协程度、对职业岗位的态度、工作中的种种行为和表现等。“子承父业”正说明了家庭对于个人职业生涯多方面的影响。此外，一个人的家庭成员，尤其是父辈兄长，在其择业和就业后的流动上，往往会给与一定的帮助。这也会对个人的职业生涯产生巨大的影响。
3．个人的心理需求与动机
同样的工作、同样的职业对于不同的人有着不同的价值，同一个人对不同的职业有着不同的态度和抉择。人们在就业时出于对不同职业的评价和价值取向，要从社会众多的职业中选择其一，就业后也要从若干种个人发展机会中进一步做出职业生涯的调整，从而使自身获得尽量好的归宿，取得他人与社会的承认，取得自己的成功。为了达到自己的目标，为了取得成功，人们就要付出各种努力，包括做出一定的牺牲。
人们出于自己的主、客观条件，在不同年龄阶段、不同阅历，特别是不同职业经历状况等情况下，在职业生涯的选择和调整方面，都会有不同的心理需
求与动机。就一般情况而言，人在年轻时意气风发，成功的目标和择业的标准都较高。人到成年，特别是人过中年，就越来越现实。因为不论是一般的劳动者，还是事业上有成就的人，在有了相当多的职业实践和各种阅历以后，都更容易看到社会环境的约束，其职业目标和择业、转业的标准，会变得非常实际。尽管如此，个人需求与动机，以及由此导致的职业行为，仍然是影响个人职业生涯发展的极其重要的动力因素。
4．机会
这里所谓的机会，既包括社会各种就业岗位向一个人展示的随机性岗位的可能性（它成为一个人能够就业和流动的职业目标），也包括能够给一个人提供个人发展空间，使其能向上流动的职业环境。
机会虽然具有偶然性，但人不能消极地等待机
会。素质与机会有着一定的联系。机会本身是客观存在的，个人的高素质、个人的能动性可能导致他能够寻求新的发展机会，并创造出许多机会。许多事业上的成功者，不是依赖社会给予他的机会或者家庭、亲友、师长给予的帮助，而是在社会中探索，在社会留给个人的广阔空间中创业，主动寻求自己的位置，按照自己的意图成就了事业。
5．社会环境
社会环境，首先是指社会的政治经济形势、涉及人们职业权利方面的管理体制、社会文化与习俗、职业的社会评价等大环境。这些大环境因素决定着社会职业岗位的数量与结构，决定着社会职业岗位出现的随机性与波动性，从而决定了人们对不同职业的认定和步入职业生涯、调整职业生涯的决策。进一步说，社会环境决定着社会职业结构的变迁，从而也决定了人的职业生涯的变动规律性。
另外，社会环境还指个人所在学校、社区、工作单位、家族关系、个人交际圈等小环境。这些小环境因素决定着一个人具体活动的范围、内容和限制，从而也决定了人的职业生涯的具体际遇好坏，诸如职业选择得合理不合理，该职业有没有发展前途，自己所在的工作单位是不是有利于自身的发展等。
我们要辩证地分析环境的影响。一般来说，人们不仅要运用好现有的环境并注意发掘环境中的有利因素，而且要善于创造新的、好的环境，还要辩证地对待不良环境，通过与不良环境的斗争，塑造自身的强者素质，从而开拓未来，创造发展之路。而环境的良好、条件的优越，既可能有助于人们职业生涯的发展，也可能使人产生惰性、封闭性、依赖性和脆弱性。很多富家子弟一生不学无术、一事无成，就是顺境毁人的例子。世界上诸多的成功者，如日本的经营之神松下幸之助、美国的钢铁大王卡内基，都有着出身困苦、从小做起、奋力拼搏的成功经历，这正是环境磨炼素质、造就人才、促进成功的积极作用的写照。能力与生涯发展的关系
能力与个人的职业满意度、工作适应性以及职业稳定性直接相关。
能力是个性心理特征之一，是指人顺利地完成某种心理活动所必需的个性心理条件和心理特征。例如，在学习掌握数控机床的过程中，有些人学得快些，有些人学得慢些，这里的“快”和“慢”，就是指每个人学习掌握某种技能的能力不同。从心理学的一般概念上看，从事绘画活动的具体方式虽然是素描、运笔、调色、着色等动作，但其所需要的心理特征是空间感、线条感、形象感、色调感、浓度感；从事音乐活动，其具体的活动方式是发音、演唱、奏乐，但需要曲调感、节奏感、音乐听觉等心理条件和特征。
人的能力可以划分为3个层次。
（1）一般能力。人在从事不同种类的活动时所表现出来的共同能力，如观察能力、注意能力、记忆能力、思维能力、判断能力、想像能力、语言
能力，操作能力等。我们所说的“智力”，即是指人们认识主客观事物并运用知识解决实际问题的一般能力，其高低程度可以用智商（IQ）表示。按照重要性程度区分，一般能力的核心是语言能力，其次是逻辑、数字能力，再次是空间认知能力。
（2）特殊能力。人从事某种特殊的专业活动时所表现出来的能力，亦称专业能力。
（3）创造能力。人在面临并解决一系列新情况、新问题时，所表现出来的具有独创性和新颖性的能力。
人的能力是在人的心理素质的基础上，经过后天的教育和培养，并在实践活动中逐步形成和发展起来的。人的能力在人的各种活动中得以展示，在各种活动中得到发展。人的能力高低，集中表现在认识主客观事物的准确、完全、深刻的程度和解决实际问题的速度和质量上。从人的职业生涯的发展轨迹上看，人在中小学期间以及之前所享受到的教育和培养，直接影响人的智力水平；大学期间所享受的教育或者一定时期的社会实践活动，影响到人专业能力的养成和提高，而大学以后的教育或长期的社会实践活动的锻炼和培养，直接影响到人创新能力的形成和发展。
兴趣与职业的关系每个人的喜好不同，就会有不同的选择。兴趣是影响一个人职业选择和发展非常重要的情感性倾向因素之一。
兴趣是一种心理倾向，它促使个体力求认识、掌握某种事物或参与某项活动。例如，对音乐感兴趣的人，就会将注意力集中于与音乐有关的事物和活动，在其言谈举止中也会流露出心驰神往的情绪。
一般来说，个人对某种职业感兴趣，就会对该种职业活动表现出肯定的态度，并在工作中积极思考、探索、创造和追求，从而表现出较高的职业适宜度。
在兴趣与职业的关系方面，职业咨询专家认为：兴趣与从事职业相吻合是最理想的情况，因为如果一个人所选择的职业生涯能够与他的兴趣爱好相匹配，那么其个人的主动性将会得到充分的发挥，兴趣将成为其克服困难、疲倦、辛苦的不竭动力，并且给他带来愉悦的心情、旺盛的干劲。
爱迪生就是个很好的例子，他几乎每天都在实验室里辛苦工作十几个小时，在那里吃饭、睡觉，但丝毫不以为苦。“我一生中从未间断过一天工作。”他宣称，“我每天其乐无穷”。难怪德国伟大作家歌德这样说：“如果工作是一种乐趣，人生就是天堂。”
兴趣是影响人们工作满意度、职业稳定性和职业成就感的重要因素。当人们专心致志地从事某项活动、甚至忘我地完全沉浸在活动中的时候，他们感到最为愉快和满足。
职业兴趣及类型
职业兴趣是一个人想从事某种职业的愿望。美国学者霍兰德提出的职业兴趣类型说，按照职业兴趣把人区分为6种人格类型，每一类型人格对应一系列职业。
（1）社会型（S）。共同特征：喜欢与人交往，不断结交新的朋友，善言谈，愿意教导别人；关心社会问题，渴望发挥自己的社会效用；寻求广泛的人际关系，比较看重社会义务和社会道德。
典型职业：要求与人打交道的工作，提供信息、启迪、帮助、培训、开发或治疗等的职业，如教育工作者（教师、教育行政人员），社会工作者（咨询人员、公关人员）等这样的职业能够不断结交新的朋友。
（2）企业型（E）。共同特征：追求权力、权威和物质财富，具有领导才能；喜欢竞争，敢冒风险，有野心、抱负；为人务实，习惯以利益得失、权利、地位、金钱等来衡量做事的价值，做事有较强的目的性。
典型职业：要求具备经营、管理、劝服、监督和领导才能，以实现机构、政治、社会及经济目标的工作，如项目经理、销售人员、营销管理人员、政府官员、企业领导、法官、律师等。
（3）常规型（C）。共同特点：尊重权威和规章制度，喜欢按计划办事，细心、有条理，习惯接受他人的指挥和领导，自己不谋求领导职务；喜欢关注实际和细节情况，通常较为谨慎和保守，缺乏创造性，不喜欢冒险和竞争，富有自我牺牲精神。
典型职业：要求注意细节、精确度、有系统有条理，像记录、归档等据特定要求或程序组织数据和文字信息的职业，如秘书、办公室人员、记事员、会计、行政助理、图书馆管理员、出纳员、打字员、投资分析员等。
（4）实际型（R）。共同特点：愿意使用工具从事操作性工作，动手能力强，做事手脚灵活，动作协调；偏好于具体任务，不善言辞，做事保守，较为谦虚；缺乏社交能力，通常喜欢独立做事。
典型职业：使用工具、机器，需要基本操作技能的工作，要求具备机械方面才能、体力或与物件、机器、工具、运动器材、植物、动物相关的职业，如技术性职业（计算机硬件人员、摄影师、制图员、机械装配工），技能性职业（木匠、厨师、技工、修理工、农民、一般劳动者）等。
（5）调研型（I）。共同特点：思想家而非实干家，抽象思维能力强，求知欲强，肯动脑，善思考，不愿动手；喜欢独立的和富有创造性的工作；知识渊博，有学识才能，不善于领导他人；考虑问题理性，做事喜欢精确，喜欢逻辑分析和推理，不断探讨未知的领域。
典型职业：有智力的、抽象的、分析的、独立的定向任务，要求具备智力或分析才能，并将其用于观察、估测、衡量，形成理论，最终解决问题的工作，如科学研究人员、教师、工程师、电脑编程人员、医生、系统分析员等。
（6）艺术型（A）。共同特点：有创造力，乐于创造新颖、与众不同的成果，渴望表现自己的个性，实现自身的价值；做事理想化，追求完美，不重实际；具有一定的艺术才能和个性；善于表达、怀旧、心态较为复杂。
典型职业：工作要求具备艺术修养、创造力、表达能力和直觉，并将其用于语言、行为、声音、颜色和形式的审美、思索和感受，如艺术方面（演员、导演、艺术设计师、雕刻师、建筑师、摄影师、广告制作人），音乐方面（歌唱家、作曲家、乐队指挥），文学方面（小说家、诗人、剧作家）等。此类人不善于事务性工作。
